Beim letzten Treffen haben die ASTROlinos den Planeten Mars erkundet. Der Mars ist der vierte Planet in unserem Sonnensystem und ein Nachbarplanet der Erde. Er ist deutlich kleiner als unsere Erde – im Durchmesser ist er gerade einmal halb so groß. Seinen Namen bekam er vom römischen Kriegsgott Mars. Seine beiden Monde heißen passend dazu nämlich Phobos und Deimos – übersetzt „Furcht“ und „Schrecken“.
Auf dem Mars ist es sehr staubig. Der rote Staub stammt vom vielen Eisen im Marsgestein. Wenn Eisen mit Wasser und Sauerstoff in Kontakt kommt, entsteht Rost – und deswegen hat der Mars seine typische rötliche Farbe. Früher soll es dort einmal Wasser gegeben haben, doch heute ist die Oberfläche trocken.
Wie die Erde hat auch der Mars zwei Pole, einen Nord- und einen Südpol. Dort gibt es Trockeneis, also gefrorenes Kohlendioxid, und darunter könnte es vielleicht sogar flüssiges Wasser geben. Seine Atmosphäre besteht hauptsächlich aus Kohlendioxid und ein wenig Stickstoff. Kohlendioxid ist ein Treibhausgas, aber weil die Atmosphäre des Mars sehr dünn ist und der Planet weiter von der Sonne entfernt liegt, ist es dort trotzdem eiskalt.
Auf dem Mars gibt es den größten Berg des ganzen Sonnensystems: den Olympus Mons. Er ist etwa 24 Kilometer hoch und ein riesiger Schildvulkan – so groß, dass er ungefähr die Fläche von ganz Deutschland bedecken würde.
Eine Reise zum Mars muss sehr gut vorbereitet werden. Der Planet benötigt fast zwei Erdenjahre, um einmal die Sonne zu umrunden. Forscherinnen und Forscher planen bereits Reisen dorthin und üben zunächst wieder Mondlandungen. Am 2. April 2026 soll eine neue Artemis-Mission starten, um für eine spätere Mondlandung zu trainieren. Diese Mission wird den Mond zunächst nur umrunden. Bis Menschen zum Mars fliegen können, wird aber noch viel Forschung und Vorbereitung nötig sein.
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